Lendas do leito do rio Leça (Senhor de Matosinhos)

Capela de Esposade

Em Esposade, lugar com sua Capelinha de que se desfruta uma deliciosa paisagem do lado do Porto, o betão ameaça. Mas, no lado contrário, o campo e a Natureza convidam ao relaxamento e à observação do trabalho rural, que teima em perdurar. 

Deste lugar, nasce uma lenda. Aqui vivia D. Caio, um fidalgo que, ao procurar um lugar grande para a comemoração de seu casamento, resolveu escolher o lugar de Zinhos, do concelho de Bouças, em Matosinhos, junto ao mar (e onde se encontra o monumento ao Senhor de Matosinhos). Depois da cerimónia, o noivo, os camaradas e alguns convidados andavam em corridas com seus cavalos pelo extenso areal, quando lhes foi lançado um desafio: quem iria mais longe pelo mar adentro. O desafio foi logo aceite. Já longe da praia, D. Caio, que ia na frente, viu algo que se assemelhava a um corpo. Exigindo um pouco mais de esforço da sua montada, aproximou-se e deparou-se com a imagem de um Santo, sem um braço e oca no tronco. Logo a trouxe para o areal. Eram nítidas as semelhanças com Cristo, particularmente no rosto.

O achado foi levado para uma igreja, que existia num alto. Foi identificada como uma das quatro imagens esculpidas por Nicodemos, o carpinteiro que acompanhou os últimos passos de Cristo. Vemo-lo em certas litografias tentando aliviar o peso da cruz, que Cristo suportava aos ombros na subida para o monte de Golgotá. Vemo-lo ainda a assistir a momentos da crucificação de Cristo. Com José de Arimateia, terá providenciado para que o corpo de Cristo fosse descido da cruz, recolhido o sangue de Jesus no Graal, e embalsamado o corpo num sepulcro. Com base nesta vivência, Nicodemos esculpiu, em madeira, as imagens de CRISTO. Nicodemos era perseguido pelos judeus que lhe chegaram, até, a confiscar os bens. As perseguições aos cristãos de então eram tais que chegavam a ser destruídas pelos judeus as imagens consideradas sagradas, motivo pelo qual muitas obras eram escondidas ou lançadas ao mar, para não serem queimadas. Apercebendo-se de tal, Nicodemos, que trabalhava já na última das quatro imagens, resolveu deixar as costas da imagem oca. Lá dentro, guardou os instrumentos com que a esculpira. Desceu ao porto de Job, nas costas da Judeia, e lançou as imagens ao mar. Estas rumaram de nascente para poente, passaram o estreito de Gibraltar, entraram em pleno oceano Atlântico, e por lá se dispersaram, tendo a quarta imagem vindo dar à praia de Zinhos, actualmente, Matosinhos.

Durante o percurso, e devido à agitação do mar, despegou-se um braço do corpo, bem como a estrutura que lhe tapava a parte oca, onde se encontravam as ferramentas que talharam a imagem.

Mais tarde, naquele lugar, mãe e filha andavam em busca de madeira e encontraram um braço em madeira que, posto ao lume bem forte, não ardia. Depois de várias tentativas infrutíferas, experimentou-se colocar o braço na imagem. A naturalidade com que o membro foi encaixado na imagem não deixou dúvidas a ninguém. Era o braço que faltava ao Senhor de Matosinhos. E desde então, todos os anos, se realiza, nesta cidade, a grande romaria em louvor do Senhor de Matosinhos.

José Mendonça
in Lendas do leito do rio Leça